まず、グラスフェッドビーフの主な特徴は下記となります。
- 栄養価の高さ: グラスフェッドビーフは、穀物を食べて育った牛肉（グレインフェッドビーフ）と比較して、一般的に栄養価が高いとされています。特に、オメガ3脂肪酸やビタミンE、ベータカロテンが豊富です。
- 低脂肪・低カロリー: 草を食べて育った牛は、穀物を食べて育った牛よりも脂肪が少なく、それが結果として低カロリーの肉につながります。
- 風味の違い: グラスフェッドビーフは、独特の風味を持っています。一部の人々は、その風味を好む一方で、別の人々は好まないかもしれません。風味は、食べる牛の種類や育てられた環境によっても変わります。
- 環境への影響: グラスフェッドビーフは、持続可能な農業慣行と関連していることが多く、環境への影響が少ないとされています。牛が自然に草を食べることは、土壌の健康を促進し、生態系のバランスを保つのに役立つと考えられています。
- 価格: グラスフェッドビーフは、一般的にグレインフェッドビーフよりも高価です。これは、より長い飼育期間、広大な放牧地の必要性、および持続可能な飼育方法にかかる高いコストに起因します。
現在、日本のスーパーマーケットや焼肉店などで一般的に流通している牛肉のほとんどが「穀物（グレイン）」を主食としている「グレインフェッドビーフ」となっています。
グレインフェッドビーフは「工業品」と呼ばれるほど生産効率を求めた飼育方法をとっています。
グレインフェッドビーフは短期間で牛を太らせて出荷するためにホルモン剤や穀物を与え、運動量を極力少なくするための牛舎飼育となっているためアニマルウェルフェア（動物福祉）の観点からも「グラスフェッドビーフ」を選ぶ大きな理由となっております。
